Le centre de recherche Pelotonia de l'État de l'Ohio présente « la science exposée »

Les étudiants de l'Ohio State University ne sont pas les seuls à emménager ce mois-ci.

Les chercheurs ont commencé à s'installer au Pelotonia Research Center, un bâtiment de laboratoire interdisciplinaire de 227,8 millions de dollars et de 305 000 pieds carrés qui a officiellement ouvert ses portes en mai à Carmenton, le district de recherche en plein essor du West Campus de l'État de l'Ohio.

Lorsqu'il sera pleinement occupé, le bâtiment, situé au 2255 Kenny Road, abritera 150 chercheurs principaux et plus de 1 000 scientifiques, membres du corps professoral, étudiants et autres membres du personnel de recherche.

L'espace doit son nom à la collaboration de Pelotonia avec l'État de l'Ohio. Environ 6 500 cyclistes se rendront au centre-ville de Columbus ce week-end pour le Pelotonia Ride Weekend, le tout dans le but de collecter des fonds pour la recherche sur le cancer dans l'État de l'Ohio. Depuis 2008, les participants à Pelotonia ont collecté plus de 260 millions de dollars.

Peter Mohler, vice-président exécutif par intérim de l'État de l'Ohio pour la recherche, l'innovation et la connaissance, a déclaré à The Dispatch lors d'une tournée en juillet que l'installation n'est pas seulement à la pointe de la technologie, elle adopte une approche innovante de la recherche.

Les objectifs du Pelotonia Research Center sont l'accès, la croissance et les solutions, a déclaré Mohler.

La structure physique du laboratoire y contribue.

Une chose qui ressort est le nombre de fenêtres dans l'espace, a déclaré Mohler, bien loin des laboratoires stéréotypés et fermés en sous-sol qui viennent souvent à l'esprit. Les fenêtres laissent non seulement entrer la lumière naturelle. Elles donnent également aux visiteurs la possibilité de voir les recherches se dérouler en personne.

"Il est difficile de voir la science aux Etats-Unis", a déclaré Mohler. "Nous voulons que tout le monde expérimente et comprenne ce que signifie être un scientifique."

Chaque étage dispose d'au moins un laboratoire avec des fenêtres donnant sur une place extérieure, dont l'ouverture est prévue plus tard cet automne. Ces fenêtres, a déclaré Mohler, sont un moyen pour les gens de voir « la science exposée » et d'exposer les enfants à la science de nouvelles manières.

"Les enfants ne connaissent pas la thérapie génique ou les semi-conducteurs en troisième année", a-t-il déclaré. "Mais c'est une façon d'intéresser les enfants très tôt aux STEM."

Nous espérons que cet accès conduira les futurs scientifiques vers les domaines STEM et retiendra davantage de talents locaux dans l’Ohio, a déclaré Mohler.

Le Centre de recherche Pelotonia est également structuré différemment de la plupart des laboratoires.

Chaque laboratoire est affecté à un « quartier » de recherche qui se concentre sur des questions et des concepts spécifiques tels que la sécurité alimentaire, la thérapie génique et la santé des femmes. Les huit quartiers sont conçus pour être interdisciplinaires, afin que des chercheurs d'horizons et de domaines différents puissent travailler ensemble pour résoudre des problèmes, a déclaré Mohler.

"Nos laboratoires sont basés sur les besoins plutôt que sur un état d'esprit" c'est ainsi que nous avons toujours procédé "", a-t-il déclaré.

Prenez par exemple le programme de recherche sur la santé des femmes Sarah Ross Soter, qui étudie de nouvelles thérapies pour prévenir et traiter les maladies qui touchent de manière disproportionnée les femmes. Ce laboratoire se trouve juste à côté d'un laboratoire de médecine cardiovasculaire et pulmonaire, ce qui n'est pas un hasard, a déclaré Mohler.

"Malheureusement, il existe de nombreux chevauchements entre ces maladies", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas seulement aléatoire. Tout est question d'alignement."

Carmenton continuera de croître tout au long de l'année universitaire à mesure que de nouveaux projets se termineront. Le Centre de promotion et d'innovation énergétiques, un centre communautaire situé juste en face du centre de recherche Pelotonia, devrait ouvrir ses portes en octobre.

Mais d'autres bâtiments ont déjà ouvert leurs portes, comme le centre de soins ambulatoires James, qui a ouvert ses portes plus tôt cette année et est le premier centre de protonthérapie du Grand Columbus.

Depuis les fenêtres orientées au sud du Pelotonia Research Center, vous pouvez voir la nouvelle installation. Mohler a déclaré qu'il appréciait la proximité.

"Parfois, quand vous y êtes, vous oubliez pourquoi vous faites de la science en premier lieu", a-t-il déclaré. "Voir nos recherches en pratique nous donne une véritable étoile du nord."

Sheridan Hendrix est journaliste spécialisée dans l'enseignement supérieur pour The Columbus Dispatch. Inscrivez-vous à Extra Credit, sa newsletter éducative, ici.